近年來，益生菌、益生元越來越多地走進(jìn)了人們的生活，無論是應(yīng)對抑郁、過敏，還緩解糖尿病、高血脂，似乎都會被推薦食用。它們不僅存在于藥房，也有以食品、膳食補(bǔ)充品等形式出現(xiàn)在實體超市和網(wǎng)上商城。然而，你對它們到底了解多少呢？有關(guān)益生菌、益生元的事兒，下面咱們好好聊聊。

《柳葉刀》雜志曾刊載的一篇文章是這樣評價益生菌的 ：“活性有機(jī)物……對宿體有益，能改善宿體中的微生物菌群，防止人體內(nèi)滋長腹瀉病原體……（提高）免疫力?！庇酶喚毜脑拋碚f，益生菌就是“友善的細(xì)菌”。

有的國家對研究如何以益生菌抵抗腹瀉很重視，有證據(jù)表明，友好的細(xì)菌可以促進(jìn)腸道微生物群落的繁殖，降低腹瀉風(fēng)險。

在發(fā)達(dá)國家，腹瀉，尤其是抗生素誘發(fā)的腹瀉，仍然是個問題。抗生素不分青紅皂白地消滅掉腸道中的微生物群落，而益生菌對群落的恢復(fù)可能有幫助。雖然人們目前還不清楚所有來自益生菌制品的“友好細(xì)菌”是否都能抵達(dá)腸道，但它們總體上是對腸道健康有益的。

此外，益生菌不但具有潛力對抗致病細(xì)菌，還能制造出乳酸，促進(jìn)與人體共生的腸道微生物群落的繁殖，刺激免疫系統(tǒng)，中和飲食中的致癌物質(zhì)。

要想給身體補(bǔ)充益生菌，人們可以買益生菌膠囊，也可以買含有類似菌類的活菌酸奶和酸奶飲品，但有些飲品含糖量很高。買時要檢查是否含有嗜酸乳桿菌和雙歧桿菌這類菌株?；罹崮踢€有一個優(yōu)勢，其中所含的蛋白質(zhì)和鈣類會刺激免疫系統(tǒng)，有益腸道健康。對于乳糖不耐受的人來說，活菌酸奶也許是從飲食中攝取鈣質(zhì)的新辦法——活性細(xì)菌可以消化乳糖并消除不耐受癥狀。

益生元是什么？它跟益生菌有什么不同？益生元是“友好細(xì)菌”喜愛的食物分子，但本身不含菌。如果說微生物群落是人體的寵物，那益生元就是寵物的食品。除了糖之外，來自小麥、洋蔥、大蒜、韭菜、洋薊、香蕉等天然食品的有機(jī)化合物也是讓乳酸桿菌和雙歧桿菌感到快樂的零食。

雖然益生元補(bǔ)充劑的效果迄今為止還沒有得到證實，但并沒有耽誤各種商業(yè)化營銷。請牢記，蔬菜水果中也含有相同化合物。

人類對益生菌功效的探索是一個長期、嚴(yán)謹(jǐn)、科學(xué)的過程。但是需要強(qiáng)調(diào)的是，目前為止學(xué)術(shù)界已形成共識的，益生菌最核心的功能是改善胃腸道健康。

資料來源：《BBC人體如何工作》，江蘇鳳凰科學(xué)技術(shù)出版社

本文由南京醫(yī)科大學(xué)副教授李敏進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。

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