當(dāng)你吃餅干、方便面、炸雞的時(shí)候，你很可能同時(shí)吃下了棕櫚油。

棕櫚油來(lái)自油棕（Elaeis guineensis）的果實(shí)，盡管它幾乎不會(huì)出現(xiàn)在超市的貨架上或你的廚房里，卻是全世界產(chǎn)量和消費(fèi)量最大的植物油。

約九成的棕櫚油被應(yīng)用于食品工業(yè)，它最主要的用途之一就是加工油炸食品，也被添加到巧克力、冰淇淋等食物中。

但棕櫚油對(duì)健康的影響一直有爭(zhēng)議。近日發(fā)表在《自然》期刊上的一項(xiàng)研究揭示了棕櫚酸如何改變癌癥基因組，從而增加癌癥擴(kuò)散的可能。

研究結(jié)果表明，棕櫚油中常見的棕櫚酸（一種脂肪酸），可促進(jìn)小鼠口腔癌和黑色素瘤的轉(zhuǎn)移。研究人員已經(jīng)開始研發(fā)中斷這一過(guò)程的療法，并表示未來(lái)幾年可能會(huì)開始臨床試驗(yàn)。

棕櫚酸可引發(fā)

癌細(xì)胞表觀遺傳改變

癌癥的轉(zhuǎn)移擴(kuò)散仍然是癌癥患者死亡的主要原因，絕大多數(shù)轉(zhuǎn)移性癌癥患者只能得到治療，而無(wú)法治愈。

科學(xué)家已經(jīng)知道，我們飲食中的脂肪酸，即我們的身體和食物中脂肪的組成部分，會(huì)促進(jìn)癌癥轉(zhuǎn)移。但目前學(xué)術(shù)界尚不清楚這一現(xiàn)象的機(jī)制，以及是否所有的脂肪酸都會(huì)促進(jìn)癌癥轉(zhuǎn)移。

該研究由英國(guó)慈善機(jī)構(gòu)全球癌癥研究提供部分資助，由西班牙巴塞羅那生物醫(yī)學(xué)研究所領(lǐng)導(dǎo)。

研究結(jié)果表明，棕櫚油中常見的棕櫚酸（palmitic acid，一種脂肪酸），可促進(jìn)小鼠口腔癌和黑色素瘤的轉(zhuǎn)移。而其他存在于橄欖油和亞麻籽等食物中，被稱為油酸（omega-9）和亞油酸（omega-6）的脂肪酸則不會(huì)產(chǎn)生這種影響。此外，所測(cè)試的脂肪酸都不會(huì)增加發(fā)生癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。

該研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)在小鼠的飲食中補(bǔ)充棕櫚酸時(shí)，它不僅會(huì)促進(jìn)癌癥轉(zhuǎn)移，還會(huì)對(duì)基因組產(chǎn)生長(zhǎng)期影響。即使從飲食中去除了棕櫚酸，僅在短時(shí)間內(nèi)接觸過(guò)棕櫚酸的癌細(xì)胞仍保持較強(qiáng)的轉(zhuǎn)移能力。

研究人員發(fā)現(xiàn)，這種“記憶”是由表觀遺傳的變化引起的，這意味著基因功能的變化。表觀遺傳變化改變了轉(zhuǎn)移性癌細(xì)胞的功能，使它們能夠在腫瘤周圍形成神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，與周圍環(huán)境中的細(xì)胞進(jìn)行交流，并更容易擴(kuò)散。通過(guò)了解這種交流的性質(zhì)，研究人員發(fā)現(xiàn)了一種阻止該過(guò)程的方法，現(xiàn)在他們正在規(guī)劃一項(xiàng)臨床試驗(yàn)，以阻止不同類型癌癥的轉(zhuǎn)移。

尋找干預(yù)癌細(xì)胞

轉(zhuǎn)移的新方法

該研究的資深作者，CREA 研究員、IRB 研究所干細(xì)胞和癌癥實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人 Salvador Aznar-Benitah 與合作伙伴共同創(chuàng)立了一家公司，正在研發(fā)計(jì)劃用于這類臨床試驗(yàn)的抗體。研究人員希望該試驗(yàn)?zāi)軌蛟谖磥?lái)幾年內(nèi)開始，以在幾種不同類型的癌癥中測(cè)試他們的新抗體。

巴塞羅那 IRB 高級(jí)研究組組長(zhǎng)、ICREA 研究教授、該論文的資深作者 Salvador Aznar-Benitah 說(shuō)：“要想確定轉(zhuǎn)移性癌癥患者采用哪種類型的飲食方案能夠減慢癌癥轉(zhuǎn)移速度，我認(rèn)為現(xiàn)在還為時(shí)過(guò)早。

不過(guò)根據(jù)我們的結(jié)果，可以認(rèn)為缺乏棕櫚酸的飲食可以有效減緩轉(zhuǎn)移過(guò)程，但還需要更多研究的工作來(lái)確定這一點(diǎn)?！?/span>

我對(duì)此感到非常興奮，我們正在投入大量精力，來(lái)開發(fā)可能的最佳療法，希望癌癥患者在不久的將來(lái)能夠從中受益。”

深入理解

飲食與癌癥的關(guān)系

全球癌癥研究首席執(zhí)行官 Helen Rippon 博士說(shuō)：“這一發(fā)現(xiàn)為我們對(duì)飲食和癌癥之間聯(lián)系方式的理解帶來(lái)了一個(gè)巨大突破，也許它更重要的意義是，我們可以利用這些知識(shí)開始新的癌癥治療方法?！?/span>

“據(jù)估計(jì)，全球每年約有 900 萬(wàn)人因癌癥轉(zhuǎn)移死亡，占所有因癌癥死亡人數(shù)的 90%。

值得關(guān)注的是，此前對(duì)棕櫚油的擔(dān)憂主要集中在它對(duì)心血管健康的影響。棕櫚油含有較高比例的飽和脂肪酸，高于其他許多植物油，這使得它在長(zhǎng)時(shí)間高溫油炸的時(shí)候更不容易氧化，產(chǎn)生的有害物質(zhì)也更少，更適應(yīng)食品工業(yè)的需求。

棕櫚油是否會(huì)影響健康仍然沒(méi)有定論，并且尚無(wú)證據(jù)表明食用棕櫚油會(huì)增加致癌風(fēng)險(xiǎn)。但總的來(lái)說(shuō)，不要過(guò)多食用高溫煎炸食品，注意均衡飲食，才更有利于健康。（編輯 李闖）

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