文 / 本刊主筆 孫雙雙

南陽的文化符號(hào)很多。按名人說，古有歷史文化名人“五圣”，今有現(xiàn)代文壇巨匠二月河；按古跡說，臥龍崗、醫(yī)圣祠、南陽漢畫等都在海內(nèi)外有一定的名氣。但說到民俗風(fēng)物、地方特產(chǎn)，最能代表南陽特征的，恐怕非南陽黃牛肉莫屬。南陽的四大特產(chǎn)：獨(dú)山玉、南陽牛、烙花筷子、柞絲綢，也只有南陽黃牛冠以南陽名號(hào)，可見其意義自古不凡。

黃牛肉是南陽傳統(tǒng)“硬菜”

從飲食歷史上看，南陽黃牛肉是餐桌上的一道傳統(tǒng)“硬菜”。東漢前夕，劉秀南陽起兵，賒酒旗問鼎天下，這其中就有驅(qū)牛群沖鋒陷陣、宰牛置酒匯聚二十八宿將的歷史傳奇，當(dāng)年大宴天下英雄的“主角”就是南陽黃牛肉。自宋至明清時(shí)期，官府施行禁宰耕牛的法令，進(jìn)一步抬高了黃牛肉的身價(jià)。

南陽黃牛肉不僅味道絕佳，還是補(bǔ)養(yǎng)脾胃、滋養(yǎng)臟腑的上佳之選。傳統(tǒng)中醫(yī)理論認(rèn)為，南陽黃牛肉屬于溫?zé)嵝再|(zhì)的肉食，擅長補(bǔ)氣，自古以來是氣虛之人進(jìn)行食養(yǎng)食療的首選肉食?！夺t(yī)林纂要》強(qiáng)調(diào)：“牛肉味甘，專補(bǔ)脾土。脾胃者，后天氣血之本，補(bǔ)此則無不補(bǔ)矣?！薄侗静菔斑z》還指出：黃牛肉補(bǔ)氣、健脾,對(duì)虛弱之人可以助其健壯，對(duì)脾虛水腫的人，則有“消水腫，除濕氣”的良好功效。

除了牛肉本身，南陽牛肉湯也是南陽人飲食必備品。目前，僅南陽市區(qū)就有牛肉湯館一百多家，年消耗肉牛5萬頭。與其他地域不同的是，南陽人講究喝清湯，突出的是南陽黃牛獨(dú)有的“鮮香”。這種味道帶有一絲甘甜，卻是南陽黃牛肉本真的“抓口”滋味。故諺語有云：“喝過南陽牛肉湯，方知天下肉滋味?！?/span>

南陽黃牛歷經(jīng)千百年培育

南陽黃牛之所以盛產(chǎn)于南陽盆地，并成為全國五大優(yōu)良黃牛品種之一，既得益于南陽盆地唐、白河流域特有的生態(tài)區(qū)位和自然資源的先天優(yōu)勢(shì)，同時(shí)也與南陽人民千百年來的辛勤培育密不可分。

南陽自古以來就有養(yǎng)牛的傳統(tǒng)。早在春秋時(shí)代，南陽黃牛已進(jìn)入舍飼、圈飼階段。到了戰(zhàn)國時(shí)期，生于南陽長于南陽的秦國名相百里奚就善于養(yǎng)牛，在他的落魄生涯中，于南陽城西麒麟崗牧牛為生，他曾聞周王子頹喜歡牛，即以養(yǎng)牛做為晉見階梯，被傳為佳話。到了漢代，斗牛成為南陽當(dāng)時(shí)盛行的一種活動(dòng)。在舉世聞名的南陽漢畫像石中出現(xiàn)了大量南陽黃牛體軀高大、身健力強(qiáng)、栩栩如生的形象。

從自然條件上來看，南陽地處亞熱帶和暖溫帶的過渡帶，四季分明，光照充足，雨量適中，無霜期長。尤其是占南陽盆地面積70%以上的唐、白河流域，更是平原廣闊，土地肥沃。這里大面積的山崗荒地和河谷濕地為南陽黃牛的生長提供了充足的牧草和飼養(yǎng)南陽黃牛需要的秸稈等飼料。

如今，在這些特殊的自然條件作用下，經(jīng)過千百年的培育，南陽黃牛逐漸成為體軀大、耐粗飼、品質(zhì)優(yōu)、數(shù)量多、役肉兼用的優(yōu)秀地方品牌。

南陽黃牛肉的突出優(yōu)點(diǎn)是肌纖維細(xì)、香味濃、大理石花紋明顯、風(fēng)味獨(dú)特，沒有絲毫的膻澀腥酸，是千百年盆地水草修煉出來的純正基因。1998年南陽黃牛被農(nóng)業(yè)部首批列入“國家畜禽品種保護(hù)名錄”，2002年又通過國家質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督總局原產(chǎn)地標(biāo)記域名注冊(cè)。

肉牛已成為南陽支柱產(chǎn)業(yè)

如今，在南陽市多屆領(lǐng)導(dǎo)的共同努力下，南陽黃牛已經(jīng)發(fā)展成為南陽的重要支柱型產(chǎn)業(yè)，未來仍將是南陽農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的一只潛力股，大有可為。

建國初期，南陽市建立了全國第一個(gè)黃牛繁育及科研機(jī)構(gòu)，開展對(duì)南陽牛的系統(tǒng)選育和科學(xué)研究工作。上世紀(jì)70年代，率先在國內(nèi)推廣普及牛的人工授精技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了黃牛繁育史上一次歷史性的跨越。80年代，制訂并頒布實(shí)施了《南陽?！穱覙?biāo)準(zhǔn)。90年代，隨著農(nóng)業(yè)機(jī)械、生態(tài)環(huán)境和社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展變化，南陽黃牛逐步結(jié)束了役用的歷史，出現(xiàn)了重大的發(fā)展轉(zhuǎn)型。在這一歷史轉(zhuǎn)型中，南陽黃牛作為南陽人的驕傲，其發(fā)展步伐進(jìn)一步加快。2003年到2004年，連續(xù)舉辦兩屆中國南陽黃牛節(jié)，2009年承辦了第四屆全國牛業(yè)大會(huì)，唐河縣和新野縣先后打出了“舉全縣之力，興黃牛產(chǎn)業(yè)“的口號(hào)。黃牛及其產(chǎn)品輻射上海、北京等全國十幾個(gè)大中城市，并遠(yuǎn)銷俄羅斯、韓國、日本、中東和香港地區(qū)。南陽黃牛產(chǎn)業(yè)成為南陽市發(fā)展農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的特色產(chǎn)業(yè)。

如今，南陽市引入的“種草養(yǎng)?！别B(yǎng)殖成效顯著，生產(chǎn)效率顯著提高。2015年，南陽市黃牛存欄量已經(jīng)達(dá)到160余萬頭，出欄量達(dá)到92萬頭，飼養(yǎng)總規(guī)模252萬頭，每年牛肉產(chǎn)量達(dá)到14萬噸，產(chǎn)值達(dá)56億元。牛肉產(chǎn)量、黃牛存欄量、出欄量、總產(chǎn)值等許多項(xiàng)生產(chǎn)指標(biāo)近些年來年持續(xù)保持在河南首位，產(chǎn)業(yè)化發(fā)展格局已初步形成。