2021-07(上)紅牛商標世紀之戰(zhàn)攪動功能飲料市場
渴了喝紅牛,困了、累了更要喝紅?!保鴰缀螘r,這一廣告詞在全國各大媒體“輪番轟炸”,幾乎家喻戶曉。作為中國市場上最暢銷的功能飲料之一,2013年之前,紅牛幾乎壟斷了市場。但伴隨中國和泰國兩家公司對紅牛商標曠日持久的訴訟大戰(zhàn),紅牛市場份額逐年下降。直至2020年12月,最高人民法院終審判決,確認“紅牛系列商標”歸屬泰國天絲醫(yī)藥保健有限公司(以下簡稱天絲醫(yī)藥),紅牛維他命飲料有限公司(以下簡稱中國紅牛)不享有商標所有者的合法權(quán)益。
就如同當年的王老吉和加多寶,商標大戰(zhàn)傷了企業(yè)元氣,丟了市場份額。如今的功能飲料市場,已不是紅牛一家獨大,隨著樂虎、中沃、東鵬特飲入局,功能飲料市場已是多強分割。
從“蜜月”到對簿公堂
公開資料顯示,2012年去世的許書標在1956年創(chuàng)立了出售抗生素的天絲醫(yī)藥,其后來轉(zhuǎn)向以能量補劑研發(fā)為中心,并在1975年發(fā)明了一種由咖啡因、糖和氨基酸、?;撬嶂瞥傻娘嬃希刺﹪t牛。
1984年,嚴彬在泰國創(chuàng)辦了華彬集團。1995年12月,華彬集團與泰國紅牛、泰國天絲集團在中國合資成立了中國紅牛,擁有“紅牛REDBULL”商標在中國的經(jīng)營權(quán)。
1998年,雙方及另一股東再次簽署新的合資合同,由天絲醫(yī)藥為中國紅牛提供生產(chǎn)工藝、產(chǎn)品配方等技術(shù)方面的支持,華彬集團則主導產(chǎn)品生產(chǎn)和經(jīng)營。
2012年,許書標去世,此后,天絲醫(yī)藥與華彬集團的合作出現(xiàn)裂痕。在其后幾年,天絲醫(yī)藥一直指責華彬集團偷偷轉(zhuǎn)移業(yè)務(wù)與利潤。
2016年10月份,天絲醫(yī)藥宣布紅牛商標許可合同到期,不再續(xù)約。但是,華彬集團此后仍繼續(xù)主導生產(chǎn)銷售紅牛產(chǎn)品。對此,天絲醫(yī)藥選擇對簿公堂,“紅牛系列商標”使用權(quán)歸屬成為雙方爭論焦點。
能否繼續(xù)合法使用“紅牛系列商標”,意味著中國紅牛能否在中國市場繼續(xù)銷售紅牛飲料產(chǎn)品。為了獲取商標使用權(quán),中國紅牛提出了多項主張,如作為涉案商標實際使用人,其為商標商譽提升作出了巨大貢獻,應(yīng)當享有商標權(quán)。
經(jīng)過雙方多年訴訟,2019年11月25日,北京市高級人民法院作出一審判決,駁回了中國紅牛要求法院確認其對17個“紅牛系列商標”享有的所有者合法權(quán)益等訴訟請求。中國紅牛隨后向最高人民法院提起上訴,請求撤銷一審判決。
終審確權(quán),塵埃落定
2020年10月10日,中國紅牛與天絲醫(yī)藥商標權(quán)權(quán)屬糾紛案在最高人民法院第四法庭審理,該庭審直播觀看人次達到了30萬人。
中國紅牛上訴稱,一審法院對既定事實沒有進行審查,多項基本事實認定不清,因此要求撤銷一審判決,將本案發(fā)回重審。中國紅牛也明確了其主張為確認其擁有相關(guān)商標的所有者合法權(quán)益,并非商標所有權(quán)。
被上訴人天絲醫(yī)藥答辯稱,一審法院相關(guān)判決符合法律程序,天絲醫(yī)藥對紅牛系列商標持有清晰、獨立、完整的所有權(quán)。天絲醫(yī)藥等各方股東在1995年11月10日簽訂的“1995年合資合同”中有關(guān)條款的含義是指泰國天絲作為商標所有權(quán)人向紅牛飲料公司提供商標使用許可,絕非轉(zhuǎn)讓紅牛商標所有權(quán)。
據(jù)了解,上述“1995年合資合同”是指1995年11月10日,天絲醫(yī)藥與中國深圳中浩(集團)股份有限公司、中國食品工業(yè)總公司及紅牛維他命飲料(泰國)有限公司(下稱紅牛泰國公司)簽訂了《紅牛維他命飲料有限公司合同》,約定共同投資設(shè)立中國紅牛,其中約定天絲醫(yī)藥公司“提供紅牛飲料公司的產(chǎn)品配方、工藝技術(shù)、商標和后續(xù)改進技術(shù)”及“紅牛飲料公司的產(chǎn)品的商標是紅牛飲料公司資產(chǎn)的一部分”
根據(jù)2019年11月北京市高級人民法院的判決書顯示,紅牛維他命飲料有限公司(中國紅牛)作為原告,請求法院確認其對第878072、878073、1289559、1264582、5608276、1219609、5035427、969643、11227127、11460102、5035426、3478098、24144331、11227115、5033257、592693、5033255號注冊商標17個紅牛系列商標享有所有者的合法權(quán)益,并要求泰國紅牛所有者天絲醫(yī)藥保健有限公司向其支付共計37.53億元的廣告宣傳費用。中國紅牛請求確認,上述紅牛系列商標由紅牛維他命獨享所有權(quán),若不能對此確認,則紅牛維他命與天絲醫(yī)藥共同所有。2019年11月25日,北京市高級人民法院對該案作出一審判決,駁回了中國紅牛的全部訴訟請求。
中國紅牛曾在2019年11月28日晚的聲明中表示,中國紅牛是“紅牛系列商標”在中國市場從零價值至數(shù)百億市值的唯一投入方和貢獻者。中國紅牛在該案件中的核心訴求是,請求法院確認本公司對“紅牛系列商標”享有合法權(quán)益,即有權(quán)使用“紅牛系列商標”并享有其上所附收益等合法權(quán)益,而非請求法院確認本公司為登記注冊的商標所有權(quán)人。而一審判決卻回避了前述核心問題,僅圍繞是否對“紅牛系列商標”享有商標所有權(quán)進行審查和裁判,偏離了公司的真正訴求。
2020年12月,天絲醫(yī)藥發(fā)表聲明稱,最高人民法院終審駁回中國紅牛上訴,維持北京市高級人民法院作出的一審判決,終審判決再次明確“紅牛系列商標”權(quán)屬歸天絲醫(yī)藥。
根據(jù)此前天絲醫(yī)藥表態(tài),將不再授權(quán)中國紅牛使用其商標,并對商標侵權(quán)行為進行追訴。這意味著,中國紅牛很難通過新的合作授權(quán)方式尋求商標使用。
中國紅牛則發(fā)表聲明稱,“二審判決并非雙方法律關(guān)系的終局”,“將通過一切可能的法律救濟途徑,包括申請再審及提請抗訴,依法維護自身的合法權(quán)益”。
終審后,該案件于2021年世界知識產(chǎn)權(quán)日,入選為最高人民法院公布的十大知識產(chǎn)權(quán)案例及2020年度北京法院知識產(chǎn)權(quán)司法保護十大案例。
一波才平,一波又起。進入2021年,紅牛商標糾紛再度上演。 2021年4月20日,天絲醫(yī)藥因華聯(lián)超市銷售中國紅牛所生產(chǎn)的帶有“紅牛系列商標”的侵權(quán)商品,向北京市朝陽區(qū)人民法院提起訴訟。
2021年5月12日,北京市朝陽區(qū)人民法院向雙方當事人送達了民事裁定書,即日起華聯(lián)超市停止銷售中國紅牛所出品帶有“紅牛系列商標”的“紅牛維生素功能飲料”產(chǎn)品,裁定立即開始執(zhí)行。
三個紅牛,不要傻傻分不清
在雙方進行拉鋸戰(zhàn)的過程中,逐漸出現(xiàn)紅牛飲料的另一利益方——奧地利紅牛的身影。
公開資料顯示,1984年,奧地利人馬特希茨聯(lián)合許書標創(chuàng)建奧地利紅牛公司,分別持有49%的公司股份,余下2%歸許書標長子許書恩(現(xiàn)任泰國紅牛飲料集團董事長)。而奧地利紅牛全資子公司早在2014年就已經(jīng)進入中國。不難看出,紅牛的商標權(quán)構(gòu)成十分復雜,早在上個世紀80年代就出現(xiàn)了“兩個一模一樣的美猴王”,而當事人并未足夠重視,這么多年一直都存在商標權(quán)爭議的隱患。
2019年12月24日,奧地利紅牛在京舉辦簽約谷愛凌新聞發(fā)布會,這是自2014年,奧地利紅牛進入中國市場以來,首次高調(diào)舉辦推廣活動。業(yè)內(nèi)人士認為,由于華彬集團控制的紅牛維他命和紅牛品牌擁有者天絲醫(yī)藥在中國市場存在商標糾紛,奧地利紅牛進入中國市場初期一直保持低調(diào)。
其實,在2014年進入中國市場之前,奧地利紅牛已在中國成立工作組,并申請了保健品“藍帽子”標識。目前,奧地利紅牛在北上廣深、南京、濟南等城市進行線下銷售,售價在15元左右,均為進口產(chǎn)品,主要通過經(jīng)銷商模式拓展。在線上,奧地利紅牛在天貓和京東都開設(shè)了自營旗艦店。
據(jù)了解,1987年,奧地利紅牛就已經(jīng)推向了市場。2018年,奧地利紅牛在全球銷量達70億罐,市場覆蓋亞、歐、非、美各大洲。馬特希茨依靠紅牛早已成為了奧地利首富。
紅牛商標曠日持久的訴訟背后,是中國功能飲料市場這塊巨大的“蛋糕”。
中國紅牛一直是華彬集團的“現(xiàn)金奶?!薄?020年12月底,華彬集團宣布,旗下的紅牛維生素功能飲料、戰(zhàn)馬能量型維生素飲料、芙絲天然礦泉水、唯他可可天然椰子水、果倍爽少兒果汁5個品牌銷售收入實現(xiàn)242.01億元。其中,紅牛飲料銷售收入超過228億元。有行業(yè)人士認為,紅牛系列商標一旦不被允許使用,中國紅牛及華彬集團將遭受巨大損失。
有報告顯示,紅牛飲料在中國功能飲料市場中所占市場份額近60%,如果被禁售,國內(nèi)功能飲料市場格局或?qū)⒂瓉砭拮儭?/span>
華彬集團對此已經(jīng)有所準備。過去幾年,華彬集團一直在進行新的市場嘗試,試圖擺脫過于依賴單品的局面。例如,公司大力推廣另一款功能型飲料――“戰(zhàn)馬”,試圖以此拓展新的盈利點,但從目前市場表現(xiàn)看,新品在短期內(nèi)遠遠無法替代紅牛產(chǎn)品。
作為法庭和市場上的雙重對手,天絲醫(yī)藥在市場布局上也對華彬集團步步緊逼。2019年6月份,天絲醫(yī)藥聯(lián)合中國市場新合作伙伴推出了紅牛安奈吉飲料,又于2019年12月份宣布將原裝進口紅牛引入中國市場。
2021年7月初,泰國天絲集團首席執(zhí)行官許馨雄致信第十一、十二屆全國人大常委會副委員長、民建中央原主席、“思源工程”理事長陳昌智。許馨雄在信中表示,伴隨著中國經(jīng)濟的高速發(fā)展和消費者日益增長的需求,泰國天絲集團對中國的未來充滿信心,將繼續(xù)秉承“立足中國,回饋中國”的宗旨,一是持續(xù)擴大在華投資,積極響應(yīng)中國政府的有關(guān)號召,穩(wěn)步推進此前宣布的未來3年在華投資計劃,深化在華合作伙伴戰(zhàn)略關(guān)系,增強營銷和研發(fā)能力,擴建新的生產(chǎn)基地,提供更好滿足中國消費者的產(chǎn)品;二是繼續(xù)助力公益慈善事業(yè),圍繞中國提出的鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略,未來3年與“思源工程在經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)開展教育助學、鄉(xiāng)村發(fā)展、救災(zāi)賑災(zāi)、生態(tài)環(huán)保等公益項目。
紅牛商標權(quán)屬之爭已落幕,鷸蚌相爭漁翁得利。商標等無形資產(chǎn)界定不清晰,為企業(yè)經(jīng)營帶來了很大的不確定性風險。據(jù)稱,各路掘金者都想抓住紅牛之爭,發(fā)力功能飲料市場。但無論“兩只?!笔欠窈徒?,功能飲料的財富版圖都有可能因此改寫。
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