目前我國大型自來水廠幾乎都采用液氯消毒，此法效果好，價廉，設(shè)備安裝后管理使用方便。

　　氯的產(chǎn)量大、價格低廉，作為重要的家用消毒劑和漂白劑，廣泛用于工業(yè)和家庭。氯既可用于飲用水的處理，也可用于游泳池的消毒。

　　嚙齒動物通過飲水?dāng)z入氯2年不產(chǎn)生毒性，人類和動物接觸飲用水中的氯，沒有觀察到特殊的有害的與治療相關(guān)的效應(yīng)。大多數(shù)人能嘗出或聞出飲用水中遠(yuǎn)低于4mg/L的氯。殘留的游離氯濃度在0.6mg/L到1.0mg/L時，可能會增加某些人厭惡這種味道的可能性。

　　余氯是指用氯消毒時，加氯接觸一定時間后，水中所剩余的氯量，余氯包括游離余氯和化合余氯兩種。我國目前常用的為單純氯消毒，因此將此項(xiàng)明確規(guī)定為游離余氯。游離余氯的嗅覺和味覺閾濃度均為0.2 mg/L——0.5 mg/L。化合余氯的嗅覺閾濃度為0.6 mg/L——1.1 mg/L，味覺閾濃度為0.6 mg/L——1.2 mg/L。

　　接觸作用30min游離余氯在0.3mg/L以上時，對腸道致病菌（如傷寒桿菌、痢疾桿菌等）、鉤端螺旋體、布氏桿菌等均有殺滅作用。因此，根據(jù)流行病學(xué)的要求，規(guī)定用氯消毒時，接觸30min后，游離余氯應(yīng)不低于0.3mg/L。如果用氯胺消毒法，化合余氯含量一般應(yīng)為游離余氯的兩倍以上，且接觸時間應(yīng)不少于2h。

　　腸道病毒（傳染性肝炎、小兒麻痹病毒等）對氯消毒的耐受力較腸道致病菌強(qiáng)。如能保證游離余氯為0.5mg/L,接觸時間為30 min——60min時，亦可使腸道病毒滅活。因此，在懷疑水源可能受到腸道病毒污染時，可增加氯消毒劑量和接觸時間，以保證飲水的安全。集中式供水管網(wǎng)末梢水的游離余氯，可作為有無再次污染的信號。