今年 6 月，上海市飲品行業(yè)協(xié)會和東方快消品中心聯(lián)合發(fā)布的《2024 中國飲品冷飲產(chǎn)業(yè)趨勢報告》顯示，中國飲料行業(yè) 2023 年飲料 總 產(chǎn) 量 1.75 億 噸， 同 比 增 長 4.06%；2023年，行業(yè)可統(tǒng)計銷售收入 5202 億元，同比增長7.26%，利潤達 503 億元，同比增長 7.01%。
　　
　　目前，中國已成為全球最大的軟飲料消費市場之一。中金企信預測，2024 年中國軟飲料總市場規(guī)模達到 1.3 萬億元。萬億級的龐大市場吸引著眾多參賽者，曾經(jīng)家喻戶曉的匯源果汁破產(chǎn)重組，“黑馬”元氣森林憑借氣泡水、電解質(zhì)水等零糖零卡概念的飲料成為市場新貴，老牌“椰樹”緊抓直播風口翻紅，重獲流量……有正在謝幕的，有迎頭直上的，還有經(jīng)久不衰的。時代的巨輪滾滾向前，小小飲料瓶里的驚濤駭浪翻涌不息。
　　
　　在消費升級大背景下，新人群、新場景的涌現(xiàn)正在催生飲料行業(yè)走向全新的變革時代。從40 年前八大汽水廠開啟國人味蕾，到如今貨架上琳瑯滿目的飲料品類，“飲料”已經(jīng)不再是人們單純解渴解饞的消費品，而是呈現(xiàn)出全新的消費特征和潮流趨勢。面對瞬息萬變的市場環(huán)境，不論是傳統(tǒng)廠商還是市場新貴，抑或是激情入局的跨界玩家，都在思考同一個問題：如何創(chuàng)建自身的價值壁壘，搶占更大的市場份額。“創(chuàng)新”是飲料廠家們永恒的命題。
　　
　　汽水開啟國人味蕾對于 40 年前的國人來說，“飲料”的概念就是小賣部里的汽水。在那個物質(zhì)條件相對匱乏的年代，甜爽刺激的碳酸飲料開啟了國人的味蕾。
　　
　　事實上，汽水最早只是一個舶來品。20 世紀八十年代初，“兩樂入關(guān)”——“可口可樂”“百事可樂”相繼在中國投產(chǎn)。很快，以北京的北冰洋、天津的山海關(guān)、上海的正廣和、廣州的亞洲、沈陽的八王寺、重慶的天府可樂、山東的嶗山可樂 、河南的少林可樂為代表的“八大汽水廠”相繼崛起，銷量占據(jù)全國總產(chǎn)量的近半壁江山，國產(chǎn)汽水產(chǎn)業(yè)迎來了一段輝煌時光。被譽為“中國魔水”的健力寶也橫空出世，并成為洛杉磯奧運會中國代表團指定飲料，成為當之無愧的國飲品牌。
　　
　　向上邁進是歷史進程的必然，而當時同質(zhì)化嚴重的“八個汽水瓶”顯然無法裝下國內(nèi)“飲料”這片藍海。1990 年以后，中國飲料行業(yè)開始市場化發(fā)展，國內(nèi)著名的“八大汽水廠”多數(shù)萎縮消亡。1992 年，新的飲料品牌脫穎而出，“娃哈哈”開始從保健品轉(zhuǎn)向飲料，從純凈水到“非?？蓸贰?，蛻變成為市場新星；如今家喻戶曉的“匯源”也同年成立，主營果蔬汁飲料；1993 年始，旭日集團發(fā)展成為年銷售額高達 30 億元的飲料巨頭；1995 年起，國內(nèi)飲料市場醞釀多元化格局，娃哈哈、樂百氏的乳酸菌飲料在兒童市場初露鋒芒，椰樹在長江以南頗受歡迎，露露則稱雄北方；隨后，臺灣的康師傅、統(tǒng)一成功進入內(nèi)地飲料行業(yè)。1999年，中國飲料工業(yè)第一次評比 “中國飲料工業(yè)十強”，娃哈哈、樂百氏、健力寶、匯源、露露等企業(yè)榜上有名。這十年間，從品類到品牌，飲料行業(yè)推陳出新、群雄并起。
　　
　　十年一個光景，中國飲料市場風起云涌。隨著一波又一波新玩家的下場，飲料瓶里跌宕起伏、興衰更替。2000 年之后，可口可樂、百事可樂繼續(xù)在中國高速發(fā)展；雀巢 、紅牛等國際品牌也擴大了在中國的投資；統(tǒng)一和康師傅則代表著臺資的飲料力量 ；國有品牌受到外資臺資的沖擊，夾縫中求生?！皠?chuàng)新并不僅僅是某項單純的技術(shù)或工藝發(fā)明，而是一種不停運轉(zhuǎn)的機制。”熊彼特 (Joseph A·Schumpeter) 曾在其著作《經(jīng)濟發(fā)展理論》中系統(tǒng)性地指出，只有引入生產(chǎn)實際中的發(fā)現(xiàn)與發(fā)明，并對原有生產(chǎn)體系產(chǎn)生震蕩效應(yīng)，才是創(chuàng)新。遺憾的是，這個階段，中國處于消費高速增長期，市場需求量巨大。但屆時中國企業(yè)在品牌戰(zhàn)略的整體規(guī)劃和對公司經(jīng)營的成熟經(jīng)驗上難敵外資企業(yè)。“創(chuàng)新”不易，這浩浩蕩蕩的十年，飲料行業(yè)雖創(chuàng)新不斷，國有品牌卻邁步乏力，突破艱難。
　　
　　老字號“回春”，新力量崛起在經(jīng)歷近二十年“貼身肉搏”的廝殺之后，國產(chǎn)飲料品牌似乎從多年的沉淀中汲取了力量，萌發(fā)出新芽。2011 年開始，乘著“新國潮”的東風，很多國貨老牌飲品重整河山，進行了各種大膽嘗試。
　　
　　2011 年，一度淡出人們的視線“北冰洋汽水”恢復生產(chǎn)；2016 年，銷聲匿跡的“天府可樂”憑借以天然中藥為配方的可樂重返市場；椰樹集團抓牢直播風口實現(xiàn)轉(zhuǎn)身，憑借網(wǎng)絡(luò)直播表演頻上熱搜，收獲一大波流量紅利；娃哈哈、北冰洋等傳統(tǒng)品牌則推出新口味、新包裝，迎接“新國潮”。國產(chǎn)飲料老字號們似乎度過了“中年危機”，迎來了“第二春”。
　　
　　在眾多飲料老字號“回春”的同時，國內(nèi)飲料市場也殺出多匹“黑馬”。而其中，最不可忽視的，無疑是靠一瓶氣泡水攪動飲料市場風云的元氣森林。甚至有財經(jīng)媒體報道稱，一位前百事可樂高管向其透露，“2021 年每一場重要會議，元氣森林都一定會被點名?！?br/>　　
　　90 后、95 后為代表的新消費勢力是一個巨大的矛盾群體，畏糖如虎的同時，又極度愛甜，多數(shù)人希望能喝到一款健康而又不會使人發(fā)胖的飲料。2018 年 5 月，元氣森林推出了自己的第一個“出圈爆品”——無糖氣泡水。區(qū)別傳統(tǒng)碳酸飲料，元氣森林氣泡水用赤蘚糖醇替換了以往無糖飲料中添加的阿斯巴甜，從而使無糖飲料的口感得以改善，較好地滿足一些用戶對于飲料“好喝不胖”的要求。憑借爆品支撐，元氣森林迅速打開了無糖氣泡水的市場，2018―2020 年三年間，元氣森林營業(yè)收入分別增長 300%、200%、307%，成為業(yè)內(nèi)津津樂道的一匹黑馬。2021 年更是堪稱元氣森林的“高光時刻”，其核心單品氣泡水賣出了 1 億箱，年銷售額高達 73 億元，公司更是連續(xù)拿下兩輪融資，估值暴漲至 150 億美元。
　　
　　元氣森林為新銳飲料品牌起了一個好頭。果子熟了等新銳品牌先后殺入氣泡水市場；喜茶、奈雪的茶也開始殺入瓶裝汽水市場；老牌玩家農(nóng)夫山泉、娃哈哈也跟風入局。但就在飲料商家扎堆的時候，元氣森林又搞出了新東西。
　　
　　年輕方法論在看似微觀的飲料行業(yè)里，持續(xù)發(fā)生著關(guān)于創(chuàng)新的商業(yè)探索，一只小小飲料瓶也足夠掀起壯闊的創(chuàng)新革命。隨著 Z 世代的崛起、國人消費理念的變化，飲料在品類和口味上的“內(nèi)卷”已經(jīng)無法滿足新一代消費者對于飲料這一產(chǎn)品的需求?！昂煤取焙汀敖】怠边@屆年輕人都要。而茶飲料、無糖氣泡水等品類“異軍突起”，便是消費者“用嘴投票”的結(jié)果。元氣森林能夠爆火，究其原因，有一些“順應(yīng)潮流”，但更多的是敢于突破和創(chuàng)新?！拔覀円鲲嬃闲袠I(yè)里別人還沒做的事”，元氣森林用一瓶瓶的爆款給出了一個關(guān)于產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新的真實范式。
　　
　　2024 年 6 月，全國各地接連入夏，元氣森林陸續(xù)發(fā)布了十余項新品，更是大膽跨界，添加真實威士忌，推出首創(chuàng)限定“蘋果威士忌”酒味氣泡水。對此，元氣森林產(chǎn)品經(jīng)理直言：“其實我們做這個產(chǎn)品的時候內(nèi)部爭議也很大，有一些同事可能不太理解，它到底是酒還是飲料？因為對于這個概念的理解大家覺得太新了，其實我們內(nèi)部是討論過非常多輪的，但是最終還是堅定地去做這件事?！痹凇疤O果威士忌”酒味氣泡水這一新品的原料選擇上，元氣森林放棄了調(diào)酒飲品大多會選擇的伏特加，而是選擇了成本高出許多，但在香氣、口味上表現(xiàn)更優(yōu)秀的威士忌。據(jù)元氣森林透露，目前“蘋果威士忌”酒味氣泡水是元氣森林所有產(chǎn)品中成本最高的一款。
　　
　　如今元氣森林對威士忌的選擇，和當初堅定選擇赤蘚糖醇而拒絕阿斯巴甜一樣，“成本從來不是元氣森林首先考慮的問題”。確實，為了保證更安全的生產(chǎn)，6 家自建工廠共擁有 30多條全球領(lǐng)先的 PET 無菌灌裝線。而據(jù)元氣森林介紹，當初元氣森林約定投入 10 個億自建了第一家工廠。建廠的討論會用了 5 分鐘就得出了結(jié)果，大家一致認為，自建工廠才能持續(xù)為用戶提供好產(chǎn)品。
　　
　　據(jù)內(nèi)部人士透露，在今年元氣森林 8 周年活動上，創(chuàng)始人唐彬森表示：“中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)被普遍認為是有活力、充滿年輕人的賽道。如果大家相信中國快消品行業(yè)很有活力，就應(yīng)該相信一定會有新的年輕公司長出來。在行業(yè)發(fā)展的周期里，期待新一批的創(chuàng)新者能夠破土而出，向陽而生?！弊鳛槟贻p的飲料品牌，元氣森林永遠相信“年輕的力量”。在元氣森林主要產(chǎn)品線中，年齡 25-30 以及 30-40 歲的員工最為多見，其中 25-30 歲的員工群體更是以 42.75%，成為元氣森林團隊的主要力量。元氣森林相信，年輕不是一個特定的年齡，更是一種特質(zhì)和一種生命狀態(tài)：敢于探索、敢于相信、敢于熱愛。為了更好地走進年輕人，近幾年，元氣森林還針對年輕人舉辦了宇宙大會、元氣森林音樂節(jié)，給年輕人提供展示才華、實現(xiàn)夢想的舞臺，同時也為企業(yè)注入源源不斷的創(chuàng)新活力。
　　
　　一代人有一代人的使命，行業(yè)周期流轉(zhuǎn)，這一屆飲料企業(yè)們不再滿足于僅僅是跟風蹭熱點，他們堅信“長期主義”，希望通過年輕人迸發(fā)出的創(chuàng)新力建立起更具辨識度、能夠經(jīng)受種種考驗、穿越時間周期的全球化品牌，尋求建立于消費者的深度鏈接、搶占更大的市場份額，重新塑造飲料行業(yè)的價值壁壘。盡管當下飲料貨架琳瑯滿目，但小小飲料瓶里裝的是承載國民健康的萬億級市場，消費者始終會“用嘴投票”。